ÚTIKRITIKA.HU / Queensland

Queensland Ausztrália egyik szövetségi állama, a hatalmas ország észak-keleti, közép-keleti részén. 1,7 millió négyzetkilométeres területébe 18 Magyarország férne el. (Egyre sem mutatkozik ilyen fogadókészség....)
Európában ha 16 órán át vezetsz, akkor könnyen megesik, hogy 5 országon át haladsz, Queenslandben ugyanennyi ideig vezetsz és még mindig a szövetségi állam határain belül vagy. Előfordul, hogy 300 kilométernyi közúti szakaszon nincs egyetlen benzinkút se.
2026-os becslés szerint 5,7 milliós alakossága.
Queenslandnek mintegy 2500 kilométer hosszú partvonala van.
Két legnagyobb városa: a 2,2 milliós Brisbane (az állam fővárosa) és a közel 161 ezres Cairns.
Queensland partjainál a tengerben csak az engedélyezett helyeken tanácsos fürdeni, úszni. Október és június között nagyon kellemetlenek lehetnek a medúzák csípései.
Queensland régiói: Gold Coast (Aranypart) és háttér vidéke, Sunshine Coast (Napfény Part), Fraser Island, a Nagy Korallzátony (Great Barrier Reef) és környékének szigetei, Whitsunday Islands, Regenwald, Cape York és Cape Tribulation, Atherton Tablelands (táblahegyek), Outback (a kietlen puszta)
Queensland a "Big Things" őrült otthona – Ez az állam otthont ad számos gigantikus méretű tárgynak, mint például a Big Pineapple (Nagy Ananász), a Big Mango, és a Big Banana. Ezek az óriási tárgyak nem csak turistalátványosságok, hanem az ausztrál "big things" kultúrájának részei, amelyben mindenféle hétköznapi dolgot hatalmasra építenek!
Tojásból kikelő emlősök otthona – Queensland az egyik legfurcsább állat, a kacsacsőrű emlős hazája. Ez az állat nemcsak furán néz ki, de tojásokat rak, miközben emlős! A kacsacsőrű emlős létezése sokáig akkora rejtély volt, hogy amikor az első példányt elküldték Európába, a tudósok azt hitték, hogy egy tréfáról van szó, és valaki összevarrta egy hód és egy kacsa részeit.

Queensland, amelyet a "Napfény Államának" is neveznek lenyűgöző sokszínűséggel bír: érintetlen esőerdők, végtelen partok, hegységek, síkságok és nyugodt, laza közösségek, amelyek egy déli paradicsomot idéznek. Queensland emellett különleges Outback (,,az ausztrál Puszta") kultúrával is büszkélkedhet, amelyet sokan nem kapcsolnak közvetlenül az államhoz.

Mielőtt Queenslandbe utaznál, fontos megjegyezni, hogy hatalmas területű, így nem lehet egyszerre az egészet felfedezni – olyan lenne, mintha az USA összes déli államát próbálnád egy utazás keretén belül bejárni.

Az állam északon a 9. szélességi foktól délre egészen a 29. fokig terjed, ami légvonalban körülbelül 2,200 km. Ez olyan, mintha Európában Norvégiából, Oslóból indulnál el Görögországba, Athénba, vagy Moszkvából indulnál el Irán déli részéig. Queensland tehát akkora, hogy Európában több országon is átkelnél, mindezt egyetlen államon belül.

Egy másik érdekesség, hogy a queenslandiek erős identitástudattal rendelkeznek, még inkább, mint más szárazföldi államok lakói. Valaki, aki Queenslandből származik, valószínűleg inkább azt mondja, hogy "Queenslandből jöttem", nem pedig azt, hogy "Ausztráliából". Ezért gyakrabban találkozhatsz a helynevek kapcsán azzal, hogy például "Thursday Island, Queensland", és nem "Thursday Island, Ausztrália". Egy kivétel Cairns, mivel ez az egyik legfontosabb nemzetközi turistacélpont az államban.

Kihagyhatatlan látványosságok:

Az egyik legfontosabb a Nagy-korallzátony, amely a világ legnagyobb korallzátonyrendszere és az UNESCO Világörökség része. Az Ausztráliai Trópusi Esőerdők szintén UNESCO-védett terület, ahol lenyűgöző biodiverzitás található. A Whitsunday-szigetek hófehér homokos partjai szintén népszerűek, különösen a Whitehaven Beach. Az Outback Queensland autentikus ausztrál vidékét kínálja, például a Carnarvon Gorge kanyonnal és a fosszíliákkal teli városokkal. Emellett Brisbane városa és a Gold Coast adrenalinparkjai és világhírű strandjai is izgalmasak.

2024-ben a Nagy-korallzátony ökológiai veszteségeiről és az éghajlatváltozás okozta károsodásról sokat írt a nemzetközi média. A zátony a korallfehéredés, a globális felmelegedés és a szennyezés következtében jelentős ökológiai károkat szenvedett. Ezek ellenére a zátony továbbra is lenyűgöző természeti csoda, amely évente több millió turistát vonz. Bár a korallok egy része sérült, a zátony sok része még mindig virágzik, és a biodiverzitása páratlan a világon. A helyi hatóságok és környezetvédelmi szervezetek folyamatosan dolgoznak a zátony védelmén és helyreállításán, ami lehetőséget ad a látogatóknak arra, hogy megismerjék a tengeri élővilágot, és támogassák a fenntartható turizmust.

Tehát a zátony még mindig érdemes a látogatásra, hiszen nemcsak lenyűgöző természeti látványosság, hanem a megőrzési erőfeszítések részesei is lehetnek a turisták.

Tetszett & Nem tetszett

Tetszett

A finom friss halak és a tenger gyümölcsei
A Magnetic island-en a lazulás
A Whitehaven Beach, ahol a hófehér homok soha nem melegszik fel, bármennyire is hét ágra süt a nap.
A Whitsunday-szigetek hófehér homokja egyszerűen lélegzetelállító volt.
A Nagy-korallzátony sznorkeling túrája fantasztikus, még mindig hihetetlen élővilággal.
Az Ausztráliai Trópusi Esőerdők szépsége és nyugalma valóban magával ragadó.
Brisbane vibráló városi élete és a folyóparti séták kellemesen lazítóak voltak.
A Carnarvon Gorge túra lenyűgöző volt, különösen a sziklás szurdokok és ősi művészetek.

Nem tetszett

A kenguruhús népszerű Queensland-ben, de nekem túl édeskés az íze
A szúnyogok mindenhol ott voltak, különösen az esőerdőkben.
Az árak meglepően magasak voltak a népszerű turistalátványosságok környékén.
Néhány helyen a tömeg túlságosan nagy volt, különösen a turistásabb részeken, mint a Gold Coast.
Az autóbérlés és a hosszú vezetés az outback részekhez fárasztó volt, sok hely elég távoli.
A korallfehéredés nyomai elég lehangolóak, különösen a Nagy-korallzátony egyes részein Ezt olvasni: Durván pusztul a Nagy-Korallzátony

Vélemények

"Mi tetszett?

Tetszett, hogy az emberek lazák, közvetlenek és felhőtlenek. Jellemző látvány, hogy akár a belváros kellős közepén mezítláb sétálnak. Ezt én is kipróbáltam, és persze az én európai megkímélt talpam teljes felületén felhólyagosodott a forró aszfalttól, egy rémálom volt, mire helyrejött. A legmodernebb technika keveredik a hippi életérzéssel, az ausztrálok jellemzően sokat utaznak az időjárás miatt: sokszor látni gyönyörű terepjárót, aminek a tetején ágymatracot szállítottak... a hőség elviselhetetlen a nyári időszakban (novembertől- áprilisig) és ezért ők is „menekülnek”.

Steve Irwin Australia Zoo – sajnos már a névadó Krokodilvadász nem él, de az állatkertje akkor is más élmény, mint a megszokott "nézegetjük az állatokat rácson keresztül, kellő távolságból, az a biztos". Itt egy egész napot el lehet tölteni, ráadásul interaktívan, mert rengeteg érdekes programmal szolgálnak a gondozók és a park lakói. Egyébként Steve és a család háza az állatkert területén található, ide az állatok szabadon járnak ki és be. Itt a kedves látogató tevét, kengurut etethet, koalának megpróbálhatja a pulzusát ölelgetéssel egy kicsit feljebb tornázni, bár ez teljességgel esélytelen- ezeket az állatokat semmi nem tudja kihozni a sodrából. Minden nap tudnék inni Bundaberg Ginger Beer-t, aminek olyan intenzív gyömbér íze van, hogy semmihez nem hasonlítható.

Mi nem tetszett?

Megérkezésem első hétvégéjén leutaztunk egy gyönyörű helyre, ahol az első dolgom volt észrevenni egy irgalmatlan nagy kígyót fára feltekeredve. Jelzem, ez nem állatkertben volt! Számomra rémisztő volt a tudat, hogy bármikor beleakadhatok egy hasonló állatba, pókba vagy földönkívüli méretű csótányba. Láttam partra vetett, csontig aszott kengurut és félig megrágott cápát is kisodródva elhagyatott partszakaszra, bár ezektől a szerencsétlen tetemektől sok félni valója már nincs az embernek. Csak sajnos én is az icipici pókot sarokban meglátó-sikító-infarktust kapó típusba sorolható vagyok...

Azt nem mondhatom, hogy kulináris élményekkel nem gazdagodtam, mert a negatív élmény is élmény, de személy szerint nem hiányolom a legausztrálabb ízt, ami létezik a világon és ez a vegemite. Minden ausztrált gyermeki boldogság tölt el, ha ezt a szót meghallja és képesek akár minden nap ezt enni. Egyébként ez egy kenyérre kenhető sötétbarna szósz mely B vitaminban és tápanyagban gazdag, rendkívül jellegzetes kesernyés savanykás sós ízzel, főzésre nem alkalmas. Aztán ott van az ozzie pie, amit csak úgy ebéd gyanánt dobnak be. Sokféle töltelékkel kérhető, a legkedveltebb mégis a húsos pite. Kb. 3x próbálkoztam meg az evésével, minden alkalommal ketchup-ban fulladozott szegény pite és úgy sem tudtam igazán jóízűen megenni.

Tanácsaim, javaslataim:

Gold Coast, Sunshine Coast, Noosa Beach azon partszakaszok, melyek Brisbane-től beutazható távolságra találhatóak, mindegyik csodaszép, talán a Gold Coast a híres Surfer's Paradise miatt elsődleges célpont. Útban a Gold Coast felé, ha belefér egy kis kitérő, akkor érdemes meglátogatni a Polish Place nevű helyet, amelyet egy lengyel házaspár hozott létre valamikor a 80-as évek elején. Amellett, hogy nagyon finomakat lehet ott enni és inni a hangulatot színes papagájok dobják fel, akik annyira 'szemtelenek' és nem félnek az emberektől, hogy gyakorlatilag egy tányérból esznek a vendégekkel. Én az ételre elég finnyás vagyok és nem szeretek osztozkodni, ezért külön adtam nekik kis tányérba enni, így megőriztük a békességet. :)

Stradbroke Island- egy kicsit hozza a vidéki Ausztrália érzést ami Brisbane-ben nem található meg. Komppal másfél óra alatt lehet átérni és a strandon kb 1 km-re jut egy család. A helyi szörfösöknek is kedvező, jók a hullámok. Erről a szigetről-bár elég távol volt, de láttam bálnát, a kenguru pedig megszokott látvány, bár jobb tartani tőlük, mert cseppet sem barátságosak.

Fraser Island- a sziget talaja többféle anyagból áll, és érdekessége, hogy el fog tűnni, mert a sós víz hullámzása és az erős szelek elkoptatják. Itt felgyalogoltattak minket egy óriási homokdűnére ahol fa deszkákon kellett leszánkázni a homokon. Óriási élmény volt... bár ezt csak utólag tudom a videókról, mert látni nem sokat láttam a szemembe ömlő homokon kívül. A helyiek szépek, csinosak, napbarnítottak, felhőtlenek, gondtalanok, hozzák azt a sztereotípiát, mely szerint az ausztrál csak a szörfözéshez ért, de ahhoz nagyon. Az életet teljesen más ritmusban élik, a mindennapi gondok nem az élelmiszer vásárlásnál és a fűtés számla befizetésénél kezdődnek.

Itt a munkanélküli, ha nem dohányzik, iszik és bulizik, szuper életszínvonalat tud fenntartani a munkanélküli segélyből. Nincs szükség ahhoz egyetemi vörös diplomára, hogy valakit elismerjenek és jó pozícióba kerüljön, ennek egyenes arányos következménye, hogy az emberek nem is olyan műveltek és okosak. Egyszerűen nincs rá szükség. Megszokott életforma a fiatalok körében, hogy 10-12-en kibérelnek egy ingatlant a parton és ott nagyon jól élnek éveken keresztül. Buliznak, strandolnak, szörföznek, barbequeznak. Ha az idő lehűl 25 fokra, kötött sapkát, csizmát húznak, téli kabátot vesznek fel és sálat tekernek a nyakuk köré. Nem ritka, hogy a kabát sál kombináció a miniszoknya papucs párosítással jelenik meg.

Az aboriginalok kizsákmányolása egy olyan társadalmi tényező, melyet a többség szívesen seper a szőnyeg alá. Mindenki tudja, hogy ami történt igazságtalan és orvoslásra szorul a helyzet, de a nagy többség lepergeti magáról a témát, az aboriginalok pedig nincsenek abban a helyzetben, hogy számottevően tudjanak helyzetük ellen harcolni. Kicsit olyan ez, mint az USA-ban az indiánok rezervátumba gyűjtése, megbélyegzése, hogy alkoholisták, drogosok és a társadalom perifériájára szorították őket, holott a föld eredetileg az övék volt....aztán persze a bánásmódnak köszönhetően néhányan valóban azzá váltak, aminek korábban alaptalanul titulálták őket, így igazolva az ezt megelőző pejoratív megbélyegzést. Kint sokan minősítik őket úgy, hogy még rajzolni sem tanultak meg rendesen- ezzel degradálva a világhírű pontfestéses technikát, és hozzáteszik, hogy mit is vár az 'ilyen' az élettől, aki megállt a fejlődésben. Ez talán a legszomorúbb téma, ami az országgal kapcsolatban az eszembe jut, egyébként pedig "no worries mate, life is full of sunshine and waves (no para haver, az élet tele van napsütéssel és hullámokkal). ;)" (Emese)

"Ami tetszhet és tetszik is az ideutazóknak az természetesen az időjárás. Ha jókor érkezik (télen, tehát június-október körül). Nyáron, aminek most van vége, azaz márciusig sokszor esik, persze "igazi"trópusi eső, aztán sec-perc alatt újra minden száraz:). Rossz nyelvek szerint csak a turisták használnak Cairnsben esernyőt! Tényleg elég felesleges,viszont melegen ajánlott egy vízhatlan hátizsákszerű dolog (én még Balin vettem,búvárok szokták használni). Nem tesz jót az érzékeny telefonoknak és fényképezőknek az eső és nedvesség.....

Aki Cairns-ben tervez tölteni néhány napot,hetet mindenképpen a CBD-ben (Central Business District) fog lakni. Tíz perc sétával a hotelek többségéből el lehet jutni a kikötőbe és az Esplanade-ra, ami a központ. A turisták többsége tehát sétálgat enni/inni/vásárolni,csak a hosszabb időt itt töltők bringáznak mindenhová. A környék rengeteg látnivalót kínál, így a legpraktikusabb az autóbérlés, szinte mindenki így tesz. Akik nem akarnak/tudnak baloldalt vezetni? "bad luck,mate" (az pech, haver). Ők kénytelenek befizetni a rengeteg utazási iroda valamelyikében a kirándulásokat, Azért ez jelentősen sokkal drágább megoldás.

Összehasonlításképp: egy átlagautó átlagára naponta (24 órára, tehát este hattól másnap hatig ,stb) 70 dollárba kerül és sacc 50-100 dollár az üzemanyag, távolságtól függően. Négyen egy egész napos "tableland" kirándulást megúszhatnak fejenként 40 dollárból, bérelt autóval. Befizetett Tableland kirándulás alaphangon fejenként 80-90 dollár. A helyi lakosok kifejezetten lazák,kedvesek, jóindulatúak. "No worries"mentalitás, de tényleg! Abszolút hétköznapi dolog, hogy mezítláb sétál a helyi lakos mama, két gyerkőcével, senki,semmin nem ütközik meg. Tök mindegy, hogy lila-e a hajad vagy kopasz vagy és tetovált, senki nem foglalkozik Veled, ugyanez vonatkozik a ruházkodásra is: bár jellemzően itt egy szál műanyag papucsban lehet tölteni hónapokat, egy szál rövidnadrágban és pólóban, pont úgy, mint Thaiföldön:)

Lehetséges csúcsélmények? Javasolt tennivalók: Cairns: a "belváros" bejárkálása, az összes,tök egyforma ajándékbolttal és utazási irodával. Nagyon ajánlott:a "Rusties",a helyi piac megtekintése (nyitva péntek, szombat, vasárnap napközben): elképesztő mennyiségű és soha nem látott gyümölcsök- még annak is okoz meglepetést, aki többször járt távoli országokban), élő zene a piac hátsó részében és nagyon jó kifőzdék,thai, egyéb ételek, pluszban ajándéktárgyak és persze masszőrök( de nem az a minőség és ár, mint Thaiföldön...) a Casino megtekintése: csak a hangulat kedvéért, néha ingyenes, jó koncertek itt is! Javasolt: a "night market"megtekintése( közvetlen a Foodcourt mögött- nyitva délután öt és este tiz között): millió apró,többségében műanyag csecsebecse, ajándéktárgyak, de egy esti sétának megfelel.

A "muszáj" a Nagy Korallzátony: búvárkodva vagy sznorkelezve, lassú vagy gyors hajóval: helikopterezni is lehet előtte vagy utána vagy közben! Kuranda: Koala központ vagy Cairns, Zoo: koalát muszáj bámulni, csodálni és főleg megölelni (valószínűtlennek tűnik, hogy èlnek,még kézben tartva is kétségeim voltak...)

Tableland és vízesések:abszolút muszàj, rengeteg vízesés, pluszban végelathatatlan cukornádültetvények és banán,stb.

Legleg:Josephina Falls: gyönyörű környezet, csúszdázni lehet a sziklán,mindenki kedvence!

Képen: Josephina Falls, mindannyiunk kedvence: a sziklán le lehet csúszni (perszenanáhogy Levi fiam hason és fejjel előre, de ügyes fiú, vigyázott magára)

Miilla Miilla Falls:ez nagyon gyakran fotózott, impozáns látványt nyújt, elég hűvös a viz:)). Lake Eacham:szép krátertó,úszkálni, plusz teknôsök!

Babinda: kristálytiszta víz, álomszép fotópontok (Devils Pool!!!), kihagyhatatlan!

Képen: a kihagyhatatlan Babinda

Esőerdős kirándulások - feltétlen!

Egyéb: Port Douglas: kíváló egynapos kirándulóhely, úszkálni, sétálni. Hőlégballonozás- itt vannak a legnagyobbak az egész országban, Mareeba-ban,érdemes! Halak, pecázás: ha valaki erre "kattan", itt aztán lehet,főleg hajot bérelve,személyzettel,bottal."

(a kint élő L. Anikó,)

A Gold Coast egy nyüzsgő térség, több tíz km hosszú, homokos tengerparttal, és felhőkarcolók sokaságával. A nap egyik fénypontja itt rögtön hajnalban volt... 4:30-kor kelt fel a nap és mi már hajnali 4-re lenn voltunk a parton, hogy a nap első álmos sugarairól le ne maradjunk. Egy napra busszal Byron Bay-be is elmentünk... A város mellett van egy világítótorony, ahonnan csoda szép panoráma tárult a szemünk elé.. Amikor pedig egy 300 m-es túraösvényen leérkeztünk Ausztrália legkeletibb szárazföldi pontjára elállt a lélegzetem... Az óceán végtelen kéksége, és a vad hullámokban, a sziklák között úszkáló teknőcök... Egyszerűen gyönyörű volt! (2024)

Repülés

Brisbane légvonalban 921 kilométerre van Sydneytől. A két város között az átlagos repülési idő 1 óra 25 perc.

Szállás

Számos szálláslehetőség áll rendelkezésre Queensland területén mindenféle költségvetéshez. Akár egy luxus ötcsillagos üdülőhelyet keresel, akár egy hangulatos panziót, több ezer hotel, B&B, apartman, resort és hostel közül választhatsz, hogy megtaláld a számodra ideális szállást.
Az alábbiakban a queenslandi szállástípusok főbb kategóriái:

Hotelek és motelek – a barátságos vidéki fogadóktól a modern felhőkarcolókig minden megtalálható. A kényelmi szolgáltatások garantálják a pihentető kikapcsolódást.

Resortok – ideális elhelyezkedésű, luxus szállodák, világszínvonalú szolgáltatásokkal.

Panziók (Bed & Breakfast) – otthonos környezet és vendégszerető fogadtatás vár rád.

Önellátó szállások – apartmanok, faházak és nyaralók, amelyek minden otthoni kényelmet biztosítanak.

Kempingek és lakókocsiparkok – remek lehetőséget kínálnak gyönyörű helyeken való megszállásra, közösségi élményekre vagy akár teljes nyugalomra.

Backpacker szállások – Queenslandben kifejezetten jó színvonalúak, modern felszereltséggel és jó elhelyezkedéssel.

Farm szállások (Farm Stay) – közvetlen, vidéki hangulatú szállások barátságos házigazdákkal, ahol betekintést nyerhetsz a helyi életmódba.

Nyaralóházak – nagyon népszerűek, gyakran magánkiadásban érhetők el, általában modernek és tiszták.

Queensland időjárása gyakran ideális kempingezéshez, és az egész államban kiváló kempinghelyek találhatók különféle szolgáltatásokkal. Ezek közé tartoznak az önkormányzati kempingek, természetvédelmi területek, állami erdők és nemzeti parkok. Egyes nemzeti parkok esetében előfoglalás szükséges, de sok helyen elegendő érkezéskor regisztrálni.

Közlekedés

A legnépszerűbb közlekedési módok a autó, a vonat és a busz. Az autókölcsönzés népszerű lehetőség a turisták számára, mivel ez lehetővé teszi, hogy rugalmasan felfedezhessék az állam különböző területeit. Több nemzetközi autókölcsönző cég is jelen van Queenslandben, és autókölcsönzéshez nemzetközi jogosítványra is szükség van.

A vonat is egy jó lehetőség, ha hosszabb utat szeretnénk megtenni. A Queensland Rail számos vonatjáratot kínál az állam különböző területeihez, beleértve a hosszabb távú vonatokat is, amelyek Brisbane-t összekötik Cairns-szel a keleti partvidéken.

A buszjáratok is gyakoriak Queenslandben, és számos cég kínál szolgáltatásokat az állam különböző területeire. A Greyhound Australia az egyik legnagyobb és legismertebb buszközlekedési vállalat Queenslandben, amely számos úti célt kínál az államban.

Emellett Queenslandben számos repülőtér található, amelyek összekötik az államot más Ausztráliai államokkal és külföldi célállomásokkal. A repülőjegyek árai változóak lehetnek attól függően, hogy hol és mikor utazunk.

Étkezés

A városokban és kisvárosokban számos étterem, kávézó, bár és pub található, ahol a helyi ételek mellett számos nemzetközi konyha is megtalálható.

A tengerparti régiókban számos halétel kapható, például rák, garnélarák és tonhal, amelyeket grillezve, sült vagy főzve fogyasztanak. A Queenslandben termelt gyümölcsök, például az ananász és a mangó is népszerűek. Emellett a városokban számos ázsiai étterem is található, ahol a kínai, thai, indiai és vietnámi konyha ízeit kóstolhatják meg az emberek.

Queenslandben híresek az "aussie" ételek, például a Vegemite, a lamington és a meat pie. A Vegemite egy kenhető élelmiszer, amely a sörélesztőből készül, míg a lamington egy kocka alakú sütemény, amely kókuszos mázba van mártva. A meat pie pedig egy húsos pite, amelyet általában paradicsomszósszal és borsópürével tálalnak.

A Queenslandben található trópusi régiókban számos gyümölcs és zöldség is termeszthető, például a banán, az avokádó, a papaya és a sült kókuszdió. Emellett a helyi borok és sörök is népszerűek, különösen a Bundaberg rum és a XXXX sör.

s.o. fotója

Közbiztonság és Kockázatok

A sósvízi krokodilok Queensland trópusi északi részén általánosan előfordulnak, egészen Rockhampton térségéig. Vannak, akik hajlamosak alábecsülni az emberre jelentett veszélyüket, pedig ezek az állatok évtizedek óta védelem alatt állnak, így az állományuk egészséges és stabil Észak-Ausztráliában. Egy kifejlett példány akár 5 méternél is hosszabb lehet, és nemcsak sós vízben, hanem édesvízben is megtalálható. Előfordulhatnak strandokon, folyókban, patakokban és kisebb vízgyűjtőkben is. A Nagy-korallzátonyon ritkán jelennek meg, inkább a part menti területeken és folyókban élnek. Fürdés előtt mindig érdemes helyi, megbízható forrásból tájékozódni, mert általában pontosan meg tudják mondani, hol biztonságos a víz, illetve mely területeket ellenőrizték vagy tisztították meg krokodiloktól.

Szörfstrandokon mindig az őrzött partszakaszokat válaszd, és a piros-sárga zászlók között menj a vízbe. A tengeri viszonyok gyorsan változhatnak, és a rejtett áramlatok még a tapasztalt úszók számára is veszélyesek lehetnek. A zászlók jelzik a legbiztonságosabb fürdőzési zónát, amit folyamatosan figyelnek.

Ha olyan figyelmeztető táblát látsz, amely „stingers” (mérgező tengeri élőlények) jelenlétére figyelmeztet, mindenképpen vedd komolyan, mert egyes fajok akár életveszélyesek is lehetnek. Ilyenkor inkább válassz medencét, vagy olyan partszakaszt, amelyet védőhálóval láttak el.

Ami a közbiztonságot illeti, Queensland nagy részén a helyzet hasonló Ausztrália többi államához, a délkeleti régiókban pedig általában még kedvezőbb is. Az autófeltörések és rongálások viszonylag ritkák, de azért nem árt az óvatosság: ne hagyj értéket szem előtt az autóban. Zsebtolvajlás a délkeleti területeken ritka, egyes helyeken szinte ismeretlen jelenség. Ugyanakkor a fiatalokhoz köthető bűncselekmények száma növekvő tendenciát mutat, különösen Brisbane-en kívül és a szegényebb városokban.

Az északi, városiasabb területeken már vegyesebb a kép. Olyan városokban, mint Cairns vagy Townsville, a közbiztonság rosszabb lehet az országos átlagnál. Itt leginkább vagyon elleni bűncselekményekkel, lopásokkal és időnként erőszakos esetekkel lehet találkozni. Bár a helyzet nem olyan súlyos, mint Ausztrália egyes más részein, azért érdemes odafigyelni. Alapvetően ugyanazok az óvintézkedések elegendők, mint bárhol máshol: figyelj az értékeidre, kerüld a problémás helyeket, és használd a józan eszed.

Időjárás

Queenslandnek két klímazónája van. Északon trópikus, délen szuptrópusi a klíma. Az évszakok az eruópaival éppen ellenkező időszakban vannak. Azért az ausztráliai tél idején is kellemes Queensland mint turista desztináció.

Az időjárás tekintetében az április és a november közötti időszak a legideálisabb Queensland meglátogatásához.

Brisbane

Brisbane-ről részletesebb tartalom itt épül

Nagy Korallzátony

Másnap korán keltünk, és pontosan érkezett értünk a kisbusz. A még szinte üres városon kanyargott végig, közben sorra felvette a többi utast is. A kikötőnél tett le minket, a sofőr gyorsan megmutatta, melyik ablaknál kell átvennünk a jegyeket, majd már el is tűnt. A katamarán terminál meglepően „reptéri” hangulatot árasztott – szinte csak a csomagszalag hiányzott. Beszálláskor mindenkiről készült egy fotó, amit később meg lehetett vásárolni kinyomtatva vagy CD-n. A jegy ára tartalmazta a szállodai transzfert, három merülést, a felszerelést (mi csak snorkeleztünk), egy svédasztalos ebédet a hajón és egy könnyű uzsonnát is. A képekért és a medúzacsípés elleni védőruházatért külön kellett fizetni, de ezt senki nem sajnálta.

Útközben a zátony felé rövid eligazítást kaptunk: mire figyeljünk, mit szabad és mit nem. Minden merülést a hajó tetejéről figyelt egy őrszem, szigorú létszámellenőrzéssel lehetett csak vízbe menni, és addig nem indultunk tovább, amíg mindenki vissza nem ért. Aláírtunk egy nyilatkozatot arról, hogy nem nyúlunk semmihez, nem okozunk kárt, tudunk úszni, és saját felelősségünkre megyünk a vízbe. Kiosztották a lycra védőruhát, a pipát, a maszkot és az uszonyokat, majd megérkeztünk az első merülési ponthoz. Felhangzott a jelzőkürt, és már ugrottunk is a vízbe. Sütött a nap, nem fújt a szél – ideális körülmények voltak, mert rossz időben a látótávolság jelentősen romlik.

Eleinte csalódott voltam, mert alig láttam valamit. Aztán ahogy sekélyebb lett a víz, hirtelen feltárult a látvány. Olyan volt, mintha egy természetfilm elevenedne meg körülöttem. A korallok színei és formái szinte felfoghatatlanok voltak, nem is tudtam, hova nézzek. Egyszerre akartam mindent látni, de hamar rájöttem, hogy nem kell kapkodni – van idő élvezni. Mindenhol színes halak úsztak, mintha egy hatalmas akváriumba csöppentem volna. Olyan érzés volt, mintha a Némó nyomában világába kerültem volna: bohóchalak bújtak meg a tengeri rózsák között, láttunk zöld teknősöket, papagájhalakat, bálványhalakat, kék és sárga doktorhalakat, és még rengeteg olyan élőlényt, amit addig csak képernyőn láttam.

Fél óra után megszólalt a kürt, visszaúsztunk a hajóhoz, megszámoltak minket, majd indultunk is a következő helyszínre. A menetrend ugyanaz volt, de itt inkább a korallok látványa nyűgözött le. A harmadik, egyben utolsó merülés különlegesebb volt: egy oktató kísért minket, és vezetett túrát tartott a zátonyok között. Úgy ismerte a területet, mint a tenyerét – tudta, hol bukkannak fel a teknősök, melyik korallban lakik egy-egy bohóchalcsalád. Vezetett, terelgetett minket, hogy mindenki a legtöbbet hozza ki az élményből. Gyakran mondjuk, hogy nem elég nézni, látni is kell – itt ez hatványozottan igaz volt. Ha csak a halakat figyeled, könnyen elsiklasz a korallok szépsége felett. A visszaútra már feltámadt a szél, és a hullámzás sokakat megviselt a fedélzeten.

Végül lemondtunk a Whitsunday-szigetekről, hogy beleférjen egy igazán jó snorkelling túra a Nagy-korallzátonynál. Erre Cairns bizonyult a legjobb kiindulópontnak, mivel itt húzódik a zátony a legközelebb a parthoz. Rengeteg szervezett kirándulás közül lehet választani, de nekünk az volt a fontos, hogy a zátony külső, érintetlenebb részeire vigyenek. Többektől is azt hallottuk, hogy a parthoz közelebbi szakaszok nem nyújtanak sokkal többet, mint például a Whitsunday-szigetek vagy akár Fiji.
Az árak főként attól függtek, milyen szolgáltatásokat kínálnak a hajón, de ez minket kevésbé érdekelt. Inkább egy olyan túrát kerestünk, ami tényleg a snorkelling élményére épít. Így esett a választásunk a Cairns Diving Centre programjára. Nem ígértek luxus ellátást vagy különleges ételeket, viszont a hangsúly egyértelműen a merülésen volt – és utólag kiderült, hogy ez telitalálat volt.

Már reggel fél nyolckor a fedélzeten voltunk, indulásra készen. Első megállónk a Fitzroy-sziget volt, ahol még néhány utast vettünk fel, és közben egy tengeri teknős úszott el a hajó mellett. Ezt jó előjelnek vettük, és valóban az is lett. Az időjárás tökéletes volt, szinte teljesen szélcsendes, így a megszokottnál is távolabbi, külső zátonyrészhez vittek minket, a Milln Reefhez. Körülbelül tíz óra körül érkeztünk meg. Felvettük az úszódresszt, ami nemcsak a kihűlés ellen véd, hanem a medúzák ellen is – még akkor is, ha ebben az időszakban nem igazán fordulnak elő.

Az egyik instruktor megmutatta, hol érdemes bemenni a vízbe, és nem sokkal később már egy hatalmas tengeri teknőssel úsztunk együtt. Egy ideig mellettünk maradt, majd lassan visszasiklott a mélybe. Ez a találkozás már önmagában is felejthetetlenné tette a napot.

Cairns

Lakosság (2026-ban): 170,000

"Cairns összességében egy nyugis, laza városka, ahol rengetegen megfordulnak:" átlag"turisták és hátizsákosok. Egy átlag európainak rettentő lelassult ez a tempó, de ebben a hőségben minek kapkodni?? A városka számos dolgot kínál ingyen az idelátogatónak:

Ingyenes wifi az Esplanade-on, azaz a sétányon. Ingyenes, tiszta, vízcsappal ellátott grillező alkalmatosságok a sétány teljes területén: teljesen hétköznapi dolog (mi is lejárunk, de a helyiek is), hogy családok, párok, baráti kör lemegy este grillezni, előtte elmegy a helyi szupermarketbe (Coles vagy Woolworth) és húst, hamburgert, kolbászkát, akármit sütöget és elfogyasztja helyben. Sajnos alkoholt nem lehet fogyasztani köztéren, így a többség kávés papír poharakból iszogatja a sörét:).

Ingyenes a sétány végén, a központban található "lagoon", azaz óriás medence, itt lehet úszkálni, pihenni az árnyékos fák alatt.Természetesen zuhanyzó, mellékhelyiség, értékmegőrző van. Szombatonként aránylag igényes "kirakodóvásár", élő zenészek.

Kajálás?

Helyi,tipikus étkezés a grillezés,minden létező húsból (kengurusteak, kenguruburger), ezen kívül nagyon helyi étek nincs,a többi mind megtalálható más országokban is. Az étkezés itt nagyon eltérő az otthonitól,ami a választékot illeti: Budapest után szinte nulla,de azért ez így túlzás.indiai,thai,maláj éttermek a belvárosban mindenhol,nagyszerű kávézók (az ausztrálok kávémániások). Pizzériák, gyorséttermek, kebabosok mindenhol. Sajnos édességügyben sanyarú a helyzet, legnagyobb sajnálatomra ,persze érthető: ki az a marha, aki tejszínhabos gesztenyepürét rendelne a trópusi melegben? Fagyizók vannak, még kekeceknek is megfelelő minőséggel. Értelemszerűen gyümölcsöt kíván mindenki, ehhez hozzájutni a világ legegyszerűbb dolga: hétköznap a bevásárlóközpontok, hétvégén a piac!

Vásárlás? árak a magyarhoz képest?

Vásárlás: ajándéktárgyak vásárlása a lehető legegyszerűbb: a városka tele van ajándékboltokkal, ahol "tipikus" ausztrál,kengurus és koalás ajándékot vehetünk, vicces törölközők, pólók, csecsebecsék, többségében kínai minőségű tömegtermékek, bumeráng stb. Néhány helyen árulnak minőségi, eredeti aboriginalok által készített tárgyakat, szépek és drágák. Mindenhol árulnak opálból készült ékszereket, gagyi, olcsótól egèszen a különlegesig!

Árak,mindenféle: egy palack viz bárhol: 3 dollár, egy palack kóla: 4 dollár. Hat doboz sör egy csomagban: 18 dollár. Egy doboz cigi: 40 szálat tartalmazó doboz: 24 dollár. Egy gombóc fagyi 5 dollár, egy szelet steak hús, grillezni való, jó minőségű a szupermarketben 5-25 dollár. Egy doboz Tim-Tam (ausztrál, ismert csokoládé) 3 dollár, egy pizza átlag 13-20 dollár.

Kirándulások?

Meglehetősen drágák, általában ki lehet harcolni kedvezményeket,ha a neten fizetjük be vagy utalunk az irodában arra, hogy láttuk a weben olcsóbban. Ez persze szezonfüggő is.

Szórakozás?

A városkában van számtalan söröző, jó nagy tömeggel és zenével vagy épp csendesebb, kiesőbb helyek. A legfelkapottabb a P.J.Brien, állandó akciókkal, például ebéd egy pohár sörrel 13 dollárért. Van élő zenés,"menő"szórakozóhely a kikötőben,a Salthouse, itt a helyiek kapcsolódnak ki. Van élő zenés jazzbár, egész jó! A város központjában található Foodcourt a nevéhez méltóan egy nagy,fedett hely, ahol fagyizó, kávézó, kebab, kínai étel található, bárhol le lehet ülni a megvett étellel és elfogyasztani, sokan vannak itt esténként.

Cairnsben a közbiztonság kiemelkedően jó. Éjszaka is simán haza lehet sétálni, rettentő ritka, hogy valakit megtámadnának. A helyi aboriginal közösség mindössze hangos és csapatokban beszélget, de nem bántalmaznak turistákat. Az állam tisztességes összegekkel segíti a hétköznapjaikat, így már reggel is tudnak inni, néha "részegen",de békésen alszanak a "belváros" közepén. Mindenhol,mindig vannak rendőrök, tehát probléma esetén van kihez fordulni." (kint élő L. Anikó, 2014)

Esplanade - s.o. fotója

,, Cairns: A parton ki volt rakva egy tábla, hogy krokodil- és medúzaveszély van. Ez volt az első és utolsó alkalom, hogy a parton láttak engem. Nem tudtam mit csinálni, a krokodil kilőtte a biztosítékot. Maga a város nem rossz, tele van rengeteg szuper ázsiai étteremmel, plusz sok-sok kalandos program közül lehet választani a környéken ha bevállalós vagy." forrás

Strandolás

A partvidék homokos és sekély, így az ideális úszók és gyerekek számára.

A partvidék mentén számos korallzátony található, így a snorkel és a búvárkodás is nagyon népszerű itt.

A partvidék mentén számos trópusi növény és állatfaj található, így a természet szerelmesei számára is nagyszerű hely.

Queensland nagyon nagy területet foglal el, így a strandok nagyon változatosak lehetnek. A partokon található homok színe és textúrája is változó lehet.

Néhány a legszebb strandjai közül:

Whitehaven Beach: A Whitsunday-szigetek egyik gyöngyszeme, amelynek fehér homokja és türkizkék víze van.

Surfers Paradise: Az Aranyparton található Surfers Paradise a város legnépszerűbb strandja. Ez egy hosszú, homokos strand, amely ideális a szörfözéshez és a strandoláshoz.

Noosa Beach: Egy másik nagyon népszerű strand Queensland-ban, amely kristálytiszta vízzel és gyönyörű tájjal rendelkezik.

Four Mile Beach: A Cairns-i városban található Four Mile Beach egy gyönyörű strand, amely a korallzátonyoktól védett öbölben található.

Mission Beach: Ez a strand nagyon népszerű a búvárkodók és a snorkelerek között, mivel itt közel található a nagy zátony.

Egyéb látnivalók

Korán keltünk, majd kisbusszal körbejártuk a várost, hogy összeszedjük a társaság többi tagját, és elindultunk a Gyötrelem-fok felé. A hely nevét onnan kapta, hogy Cook kapitány az első útja során komoly nehézségekkel küzdött itt a zátonyok között hajózva. Persze nem emiatt lett népszerű úti cél – különben aligha vállalná bárki, hogy egy kisbuszban zötykölődjön idegenekkel hosszabb ideig. Ez a vidék, Ausztrália egyik legészakibb része, arról híres, hogy itt az esőerdő közvetlenül az óceánnal találkozik, ami a világon csak kevés helyen fordul elő. Nem véletlen, hogy ez a különleges természeti jelenség a világörökség része.
Maga a Gyötrelem-fok egy kicsit csalódást okozott. Valószínűleg egy biológus vagy ökológus sokkal többet látna benne, én viszont inkább csak növényeket, homokot és a tengert érzékeltem. Ettől függetlenül a növényzet lenyűgöző volt, és az ott élő óriási rovarok is emlékezetesek maradtak. Nem vagyok ijedős, de amikor egy tenyérnyi méretű lepke landolt a vállamon, azért rendesen megugrott a pulzusom.
Tettünk egy majdnem egy kilométeres sétát is egy ösvényen, ami mélyen bevezetett az esőerdőbe. Már az elején figyelmeztettek minket, hogy ne maradjunk le a csoporttól, és ne térjünk le az útról. Nem tudtuk, mennyire komoly a veszély, de inkább betartottuk a szabályokat, és nem kalandoztunk el. Kanyargó ösvényen haladtunk a hatalmas fák között, és folyamatosan rácsodálkoztunk a különleges növényekre. A túra végére viszont már kifejezetten jól esett kijutni az erdőből, mert a párás, nehéz levegő szinte fullasztó volt.

Külképviselet - magyar konzul

Queensland, Brisbane területeire vonatkozóan a tiszteletbeli konzul: Kovács Lőrinc

Cím: 5/55 Tansey Drive, Tanah Merah QLD 4128
PO Box 3072 Loganholme QLD 4129
Telefon: (+61) (7) 3209 6963 (+61) (4) 3155-5639
E-mail: lorinckovacs@optusnet.com.au

További beszámolók

Cairnsnak nincsenek világhírű múzeumai vagy ikonikus, jelképpé vált épületei, mégis évről évre több százezer látogatót vonz. Ennek egyszerű oka van: ez a város a Nagy-korallzátony kapuja, amely a természet egyik leglenyűgözőbb csodája.
A település egyébként az ausztrálok körében is népszerű üdülőhely. Egykor egyszerű halászfalu volt, de az elmúlt harminc évben a turizmus fellendülésével gyors növekedésnek indult, és ma már nagyjából 170 ezren élnek itt, többségük viszonylag friss betelepülő. Régen a környék cukornádültetvényei jelentették a fő bevételi forrást, ma viszont szinte teljes egészében a turizmus tartja el a várost.
Szinte megszámlálhatatlan számú utazásszervező működik, amelyek hasonló, mégis különböző programokat kínálnak, így érdemes előre utánanézni a lehetőségeknek, mert könnyű elveszni a kínálatban. A legtöbben búvárkodni érkeznek, de az esőerdő közelsége miatt az ilyen jellegű kirándulások is nagyon népszerűek. Mi nem bonyolítottuk túl: választottunk egy tengeri és egy szárazföldi programot is.
A búvárkodáshoz olyan céget ajánlottak, amely nemcsak a zátony szélére visz, ahol több hajó utasaival kell osztozni a látványon, hanem külön engedélyekkel rendelkezik, így kevésbé zsúfolt, különleges helyekre is eljut velük az ember.
A másik program egy kötetlen hangulatú esőerdei kirándulás volt, amely egészen a Gyötrelem-fokig (Cape Tribulation) vezetett. Kisbuszos túra, barátságosabb, lazább légkörrel.
Bár elvileg holtszezonban voltunk, a város így is pezsgőnek és meglepően kozmopolitának tűnt. Ez az időszak viszont nem ideális a strandoláshoz, mert ilyenkor jelennek meg tömegesen a medúzák, ezért az óceánban való fürdést gyakran korlátozzák. Lehet ugyan fürdeni hálóval leválasztott részeken, de ezek mérete inkább egy nagyobb medencéhez hasonlít.
A belvárosban található egy mesterséges, édesvizű lagúna, amely minden szempontból jól kiépített: homokos part, tiszta víz, zöld környezet, árnyékot adó fák, öltözők, zuhanyzók és grillezőhelyek állnak rendelkezésre. Ha a hőségben csobbannál egyet, ez tökéletes alternatíva.
A nyilvános sütőhelyek használata egyébként az ausztrál kultúra része. Parkokban, sétányok mentén találhatók, és többnyire ingyenesen vagy minimális díjért használhatók. A boltokban komplett BBQ-csomagokat is lehet kapni, így nem kell külön mindent magaddal vinni egy piknikhez vagy strandoláshoz.
Egy este azt terveztük, hogy vacsora után még sétálunk egyet, de végül letettünk róla. A környéken sok volt az ittas helyi, és bár nem történt semmi konkrét probléma, a hangoskodás és a kellemetlen beszólások miatt inkább visszamentünk a szállásra.

Gold Coast - Surfers Paradise - A Checron Renaissance toronyépületei - Elter fotója

A fürdés nemcsak a krokodilok miatt lehet kockázatos, hanem a medúzák miatt is. A box jellyfish néven ismert faj rendkívül mérgező, a csípése akár halálos is lehet. Főként a nyári időszakban, november és május között jelennek meg nagy számban, ilyenkor csak lycra védőruhában vagy medúzahálóval elkerített partszakaszokon ajánlott a fürdés.

A búvárhajónk kapitánya jártas volt a tengerbiológiában, és egy kifejezetten érdekes előadást tartott többek között a medúzákról is. Elmesélte, hogy őt 12 éves korában csípte meg egy példány, és a beszámolók szerint a fájdalom akár háromszor erősebb is lehet, mint a szülés. Nem hangzik túl csábítóan.

A strandokon egyébként mindenhol ki vannak helyezve figyelmeztető táblák, és ecetet is találni. Ennek fontos szerepe van: a kapitány szerint először az ecetet kell ráönteni a csípés helyére, még mielőtt eltávolítanánk a medúzát, mert ellenkező esetben a még nem aktiválódott csalánsejtek is mérget juttathatnak a bőrbe.

Hamarosan a brisbane-i repülőtér nemzetközi termináljának érkezési csarnokában találtam magam, ami meglepően üresnek tűnt. Más, kevésbé fejlett országokban ilyenkor általában azonnal körbeveszi az embert egy taxisokból, túraszervezőkből és pénzváltókból álló, eléggé rámenős társaság, itt viszont semmi ilyesmi nem történt. Mivel nem volt pontos képem az ausztrál dollár és az amerikai dollár árfolyamáról – márpedig a kiadásaimat utóbbiban vezetem –, a pénzváltók táblázatai alapján tájékozódtam. Megbecsültem, mennyi pénzre lesz szükségem a következő két hétben, majd egy ATM-ből felvettem az összeget. Ezután következett a szálláskeresés, ami néha egyszerű, máskor viszont igencsak fejtörést okoz.

Az információs pultnál még megkérdeztem, hogyan jutok el a kiválasztott szállásra, felvettem egy ingyenes térképet, majd elindultam a gyorsvasút felé. A reptér és a város közötti tömegközlekedés ilyenkor igazi áldás, hiszen taxi híján sok pénzt lehet megspórolni. Az út gyorsan eltelt: figyeltem az épületeket, az embereket, a hangulatot, és élveztem a kényelmes, rendezett közlekedést – még a szőnyegpadlós vasúti kocsi is külön élmény volt.

Egy jónak tűnő megállónál leszálltam – mint később kiderült, nem a legjobb helyen –, majd némi kérdezősködés után elindultam a kinézett hostel felé. Meglepett, hogy ezen a környéken mennyi ifjúsági szállás van, nyitott bárokkal és már kora délután bulizó fiatalokkal. Ez különösen jól jött volna, ha foglalás nélkül érkezem, mert így könnyebb lett volna helyet találni.

Mivel a térkép alapján már rég ott kellett volna lennem a szállásomnál, bementem egy másik hostelbe, hogy útbaigazítást kérjek. Várakozás közben szóba elegyedtem egy sráccal, aki szintén szobát keresett. Felvetettem neki, hogy megoszthatnánk a már lefoglalt, hatvan dolláros szobámat. Örömmel beleegyezett – addigra neki is világos volt, hogy a környéken alig van szabad hely. Gyorsan beszerzett pár sört, én pedig már pontosabb iránymutatással végül megtaláltam a Brisbane City Backpackers hostelt.

Az ifjúsági szállások világa eléggé változatos. A legtöbb helyen úgynevezett „dormitory” szobák vannak, ahol több ember alszik emeletes ágyakon, de gyakran kínálnak privát szobákat is. Nekem már csak ez utóbbi jutott, amit így megosztottam az új ismerősömmel, aki egyébként bányászként dolgozott, és ideiglenes szállásként használta a hostelt.

A szolgáltatások színvonala hostelenként nagyon eltérő, de itt kifejezetten jó volt a hely: volt tévészoba, kert, tetőterasz, biliárd, grillező, bár és még egy medence is, kilátással a városra. Az ár tartalmazta a korlátlan, ingyenes WiFi-t is, ami nem mindenhol magától értetődő. A népszerűségnek viszont megvan az ára: szigorú szabályokat kellett betartani. Kauciót kértek, amit elveszíthettél, ha nem tartottad be a kijelentkezési időt vagy elhagytad a kulcsot, az ágyneműt magadnak kellett kezelni, és a szobát előre kellett kifizetni. Mindez persze érthető – és még mindig sokkal jobb megoldás, mint egy kétes hírű, rosszabb állapotú szállás.

Mossman nagyjából egyórás autóútra van Cairnstől északra. Ez a kis település az esőerdő közepén, közvetlenül az óceán közelében fekszik. Mivel már elég közel járunk az Egyenlítőhöz, az éghajlat is ennek megfelelő: brutálisan magas páratartalom és szinte elviselhetetlen hőség. Az élővilág pedig még gazdagabb, mint délebbre – gyakorlatilag minden négyzetméteren hemzsegnek a rovarok, a legapróbbaktól egészen a hatalmas példányokig.
Megérkezésünk után már az első napon kimentünk hajóval a Mossman-folyóra. Ez a folyó arról híres, hogy egy viszonylag rövid, alig egy kilométeres szakaszon akár 4-500 krokodil is él, köztük akár öt méteres példányokkal. Ezt később testközelből is megtapasztaltuk. Először egy szervezett hajós krokodillesen vettünk részt, de nappal ezek az állatok nem túl aktívak – többnyire a víz alatt vannak vagy pihennek –, így akkor mindössze egy kisebb példányt sikerült látnunk.
Az igazi élmény este jött, amikor a vendéglátónkkal, Anthonyval kimentünk a folyóra „halászni”. Ez persze nem a klasszikus értelemben vett horgászat volt: az őslakosok bambusz dárdákkal fogják a halakat. Elég nagy bizalom kellett hozzá, de bevállaltuk az éjszakai túrát. Az egész úgy nézett ki, hogy az esőerdő sűrűjében egy folyón csónakáztunk, amely szó szerint tele van krokodilokkal – nem állatkert, nincs kerítés, nincs biztonsági személyzet. Este hétkor indultunk hárman egy kis csónakkal, és nem igazán tudtuk, mire számítsunk.
Gyorsan kiderült, hogy ez nem túlzás: tényleg rengeteg krokodil van. Mire elindultunk, már teljes sötétség borult ránk. Az esőerdő tele van mindenféle furcsa hanggal, és fogalmad sincs, mi adja ki őket. A vízben medúzák és halak mozogtak, és bevallom, nem éreztem magam teljes biztonságban a csónakban. Nem kellett sokat várni az első krokodilra – szó szerint minden 10–20 méteren volt egy. Ráadásul nem a folyó közepén haladtunk, hanem a part mentén, ahol sekélyebb a víz, és ahol a halakat lehet dárdával elejteni. Természetesen a krokodilok is itt tartózkodnak.
Az élmény egészen hihetetlen volt. Körülbelül két órát töltöttünk kint, és ezalatt nagyjából húsz krokodilt láttunk, gyakran alig egy-két méterre tőlünk. Nehéz ezt szavakba önteni. Fotókat sajnos nem tudtunk készíteni, mert teljes sötétség volt – egyetlen reflektorunk volt, azzal világítottunk, egyszerre csalogatva a halakat és figyelve a krokodilokat.

Másnap is hajnalban, fél hatkor keltünk, és hétkor már indult is a hajó, ami a következő három napban az otthonunkká vált. Az utazás igazi célja egy régi vágyunk megvalósítása volt: minél közelebbről, lehetőleg a víz alól látni a Nagy-korallzátonyt. Ezt a partról szinte lehetetlen megoldani, hiszen a zátonyok gyakran 50–100 kilométerre vannak a szárazföldtől.
Ausztrália északkeleti partjai mentén húzódik ez a több ezer kilométer hosszú zátonyrendszer, amely a Föld legnagyobb ökoszisztémája. A történetek szerint Cook kapitány fedezte fel, és nem mellesleg egyszer zátonyra is futott rajta.
Egy háromnapos úgynevezett „liveaboard” túrára fizettünk be, ami azt jelenti, hogy az ember napokon át a hajón él, amely éjszakára is kint marad a nyílt vízen, miközben folyamatosan merülnek. Egy kifejezetten profi céggel mentünk, amely több, kifejezetten ilyen célra tervezett modern hajóval dolgozik, és szinte minden nap indít túrát. A hajók mindig tele vannak, pedig nagyjából negyven ember fér el rajtuk a személyzettel együtt. A kényelem nem volt éppen luxusszintű – a kabinok kicsik voltak, és a generátor zaja miatt az alvás sem volt tökéletes –, de ezt bőven ellensúlyozta a jó és bőséges étel, valamint a felkészült, tapasztalt búvárokból álló személyzet.
Az eligazítások sem voltak unalmasak: például néhány hófehér bőrű brit turistának a naptej fontosságát úgy magyarázták el, hogy konkrétan rámutattak a napra az égen. A kapitány még rögtönzött tengeri élővilágról szóló „órát” is tartott, mesélt medúzákról, cápákról és egyéb tengeri élőlényekről. Korábban ipari búvár volt, elképesztő tapasztalattal, így minden szavának súlya volt.
Délelőtt tíz körül már az első merülési helyszínen voltunk, nagyjából 60 kilométerre Cairnstől. Azonnal vízbe mentünk, majd a kötelező szünetekkel még három merülést csináltunk aznap, az utolsót már sötétben. Nem mondom, hogy ez a legkímélőbb tempó, hiszen korábban napi kettőnél többet sosem merültünk, de a szabályok betartásával megoldható, és végül is ezért jöttünk. Az első nap kicsit sűrű volt, de a második már jobban eloszlott: reggel héttől este hétig négy merülés, közben bőven jutott idő pihenésre, napozásra és étkezésre. Az utolsó napon ismét sűrűbb lett a program, délig három merülést letudtunk, mert utána már indultunk vissza.
Az időjárás végig tökéletes volt: 30 fok, napsütés, nyugodt, körülbelül 25 fokos tenger. Számomra ideális körülmények, még búvárruhát sem kellett felvennem – ennél jobb nehezen lehetett volna.

Röviden összefoglalva: jártunk a világ legnagyobb homokszigetén, eljutottunk egy olyan helyre, amit számunkra a világ legszebbjeként tartunk számon, ahol óriásteknősöket és delfineket is láttunk. Megfordultunk olyan tengerparton is, ahol akár száz kilométert is lehet autózni a part mentén négykerék-meghajtású járművel. Itt még motorosokkal is találkoztunk, akik simán a vízben motoroztak. Emellett hétvégente rendszeresen ellátogattunk a Valley-be, ami tulajdonképpen a város szórakozónegyede.
Eljutottunk a Dreamworldbe is, ami egy helyi vidámpark – teljesen más élmény, mint amit otthon megszoktunk. Kipróbáltuk a világ egyik legmagasabb szabadeséses attrakcióját: felvisznek 130 méter magasra, vársz egy percet, majd egyszerűen „elengednek”. Elég durva élmény volt. Ugrottam már repülőből 4500 méterről, az persze más szint, de ez is komoly adrenalinlöketet ad. A toronyra egy másik attrakció is felvisz, amit leginkább egy függőleges hullámvasútként lehet elképzelni – itt konkrétan kilövik a kocsit 130 méter magasba.
Az állatvilág egészen elképesztő. Ha nem látnám, nehéz lenne elhinni. Pókokkal, kígyókkal, kisebb-nagyobb gyíkokkal gyakorlatilag bárhol össze lehet futni, még a városban is. A tengerek élővilága szintén hihetetlenül gazdag. Valahogy itt gyűlt össze rengeteg különleges és sokszor veszélyes faj. Ehhez hozzá kell szokni: szinte bármi lehet mérgező. Európaiként, tapasztalat nélkül ez különösen furcsa. Például cipőfelvétel előtt érdemes belenézni, mert a redback pók előszeretettel bújik bele. Nem ritka, hogy tenyérnyi pókok bukkannak fel a lakásban, és a kertben akár barna kígyóval is találkozhatsz, ami a világ egyik legmérgesebb faja. A vízben élő veszélyes állatokról nem is beszélve, például a kockamedúzáról. A krokodilok sem annyira ritkák, mint elsőre gondolnád. Nekünk nagyjából két hónap kellett, mire megszoktuk, hogy folyamatosan figyelni kell arra, hova lépünk vagy nyúlunk. Az állatvilág annyira változatos, hogy lehetetlen mindent felsorolni.
A mindennapi élet viszont meglepően gördülékeny. Még hónapok után is az az érzésem, hogy itt minden jól működik. A buszsofőrök szinte mindig köszönnek és mosolyognak, az utasok pedig leszálláskor hangosan megköszönik az utat – ami otthon elég szokatlan lenne. Az üzletekben az eladók túlnyomó többsége kedves, még akkor is, ha végül nem vásárolsz semmit, pedig előtte hosszasan kérdezgetted őket. Összességében az az érzés, hogy itt sok minden egyszerűen jól van megszervezve, és ennek jelentős része nem is feltétlenül pénz kérdése.